Le zongzi 粽子 est un aliment ou snack traditionnel chinois à base de riz gluant farci de différentes garnitures et enveloppés dans des feuilles de bambou ou de roseau à la façon des papillotes. Ils sont
connus sous le nom de chimaki en japonais. En occident, ils sont connus en tant que tamales
chinois. Aux Philippines, le zongzi est plus connu sous le nom de Masan. Laotiens,
Thaïlandais, et Cambodgiens ont également des plats traditionnels similaires
influencés par le zongzi.
Présentation
Le zongzi est
traditionnellement consommé pendant le Festival des bateaux-dragons 端午節
(duān
wǔ jíe) qui tombe le cinquième jour du cinquième mois du calendrier
chinois (environ début à mi-Juin), commémorant la mort de Qu Yuan 屈原,
un célèbre poète chinois du royaume de Chu qui a vécu au cours de la période
des Royaumes combattants. Connu pour son patriotisme, Qu Yuan a
tenté en vain d'avertir son roi et ses compatriotes contre l'expansionnisme des
Qin. Lorsque le général Bai Qi des Qing prit Yingdu, capitale du royaume Chu,
en 278 avant J.C., le chagrin de Qu Yuan était
si intense qu'il se suicida dans la rivière Miluo après avoir écrit le poème
Lamentation pour Ying哀郢. Selon la légende,
des paquets de riz ont été jetés dans la rivière pour empêcher les poissons de
manger le corps du poète. Une autre légende explique que les zongzi ont
été jetés pour apaiser un dragon qui vivait dans la rivière.
La forme des zongzi est tétraédrique dans le sud de la Chine à cylindrique dans le nord.
La forme des zongzi est tétraédrique dans le sud de la Chine à cylindrique dans le nord.
Envelopper un zongzi est
un savoir-faire qui se transmet dans les familles. Lors de la fabrication, tous
les membres de la famille donnent un coup de main.
Bien que traditionnellement, le zongzi soit
enveloppé dans des feuilles de bambou, des feuilles de lotus, de maïs, de
banane, de canna, ou des feuilles de pandanus sont parfois utilisées comme
substituts dans d'autres pays. Chaque type de feuille imprime sa propre odeur
et donne une saveur unique au riz.
Les garnitures utilisées pour zongzi varient dans chaque région, mais on utilise uniquement du riz gluant. Selon la région, le riz peut être légèrement sauté ou trempé dans l'eau avant utilisation.
Pour la garniture, on peut utiliser des haricots mungo, de la pâte de haricots rouges, du jujube, du porc (salé, en saucisse, …), des champignons noirs chinois, des œufs de canard salés, des châtaignes, des arachides, des haricots verts, des crevettes séchées, des coquilles Saint-Jacques, du poulet, du taro, des lamelles de navet séché, de l'échalote, etc.
Les garnitures utilisées pour zongzi varient dans chaque région, mais on utilise uniquement du riz gluant. Selon la région, le riz peut être légèrement sauté ou trempé dans l'eau avant utilisation.
Pour la garniture, on peut utiliser des haricots mungo, de la pâte de haricots rouges, du jujube, du porc (salé, en saucisse, …), des champignons noirs chinois, des œufs de canard salés, des châtaignes, des arachides, des haricots verts, des crevettes séchées, des coquilles Saint-Jacques, du poulet, du taro, des lamelles de navet séché, de l'échalote, etc.
Le zongzi doit
être cuit à la vapeur ou bouilli pendant plusieurs heures. Une fois cuit, il
peut facilement être congelé pour une consommation ultérieure.
Variations
- Jia Zong 假粽
: à la place du riz gluant,
on utilise des billes de mochi. Ils sont généralement plus petits que la
plupart des zongzi et
bien collant.
- Shuijing Zong 水晶粽
ou "Zongzi cristallins"
sont des zongzi non
fourrés faits avec un riz gluant spécial
qui, cuit longtemps, donne une pâte un peu translucide dans laquelle les grains
de riz ont « fondu ». Ils sont consommés froids ou légèrement glacés, trempés
dans du sucre en poudre, du sirop ou du miel.
- Jianshui Zong 碱水粽
ou "Zongzi alcalins"
sont généralement consommé en dessert. Le riz gluant est
traitée avec du carbonate de sodium aqueux qui leur donne une couleur jaune.
Ils ne contiennent généralement pas de garniture ou sont remplis d'un mélange
doux (par exemple, pâte de haricots sucrés) et sont souvent consommés avec du
sucre ou du sirop.
- Nyonya Zong ou Nianre
Zong (娘惹粽)
: spécialité de la cuisine Peranakanne. Ils sont semblables aux zongzi du
sud de la Chine mis à part que l'emballage utilisé est constitué de feuilles de
pandanus.
Récemment, des variétés contenant des
farces à base d'ingrédients onéreux du fait de leur rareté ou de leur vertus
médicamenteuses ont fait leur apparition ; ils sont offerts en cadeau.
