En
Chine, nombreux sont les villes et villages construits autour de
cours d'eau. Nombre de ces derniers serpentent d'ailleurs entre les
constructions, si bien que ces villes sont souvent comparées à la
ville romaine de Venise.
En
tête de ce classement arrivent Zhouzhuang
et
Tongli,
des villes d'eau près de Suzhou
ainsi
que le village de Xitang
et
la ville de Wuzhen,
proches de Hangzhou.
Ces quatre villes sont indissociables des merveilleux paysages de
Suzhou
et
Hangzhou
;
ce n'est d'ailleurs pas par hasard qu'un célèbre proverbe chinois
dit « Au ciel, il y a le Paradis
et
sur terre, les villes de Suzhou
et
de Hangzhou.
»
(上说天堂，下说苏杭。)
La ville d'eau de Zhouzhuang se situe entre le lac
Tai et Shanghai, à environ 55 kilomètres au sud-est de Suzhou, sur
la rive sud du lac Baixian. Toute la zone immédiatement au sud et à
l'est de Suzhou est parsemée de petits et grands lacs, et est
sillonnée par les rivières. Zhouzhang est également traversée par
un réseau de canaux qui relient les rivières et les lacs.
Tongli
est entourée de cinq lacs : Jiuli, Nanxing,
Pangshan, Yeze et bien sûr, le lac Tongli. La ville est également
traversée par un réseau de canaux alimentés par la confluence de
trois rivières. Les pêcheurs de Tongli pêchent dans les lacs
environnants avec des cormorans, une ancienne coutume souvent
documentée par les télévisions étrangères. La plupart des
bâtiments à Tongli sont situés le long des voies d'eau, d'où son
surnom de « Petite Venise de l'Orient ».
Xitang propose un paysage qui a inspiré de nombreux grands peintres chinois. D'aucuns pensent que le village est encore plus beau les jours de pluie. Il n'est donc pas étonnant que Xitang ait servi de cadre pour le film « Mission Impossible III ».
Comme son nom chinois («ville noire ») le
suggère, les arcades les plus décorées de Wuzhen sont noires. La
ville est composée en deux parties : le village de l'est et le
village de l'ouest. La première est principalement dédiée au
tourisme et la seconde est un quartier principalement dédié à
l'hébergement touristique. Magnifier par les lumières, la visite de
Wuzhen est encore plus féerique de nuit.
5.
Luzhi
甪直
Luzhi
est une autre ville d'eau rattachée à Suzhou. Elle est
située à 18 kilomètres à l'est du centre-ville de cette dernière
ville. Avant de devenir touristique, Luzhi était l'emplacement d'un
village sans nom. Comme les autres villes d'eau, Luzhi est sillonnée
par des canaux.
6.
Nanxun
南浔
Cette ville d'eau typique de Jiangnan est moins
touchée par le turisme. Située sur la rive sud du lac Tai dans la
ville de Huzhou (province du Zhejiang), la ville antique possède des
maisons et des jardins chinois et occidentaux traditionnels. Fondée
au 13e siècle, Nanxun est célèbre pour ses paysages naturels et
les reliques historiques. Nanxun est facilement accessible en
transports depuis Shanghai, Hangzhou , Suzhou et Nanjing.
7.
Mudu
木渎
L'ancienne
ville de Mudu a un plus de 2 500 ans
d'histoire. Les rues et les jardins traditionnels, la rivière calme
et les petits ponts la traversant, ainsi que les riches vestiges
historiques et culturels sont les points forts de Mudu. On y dénombre
plus d'une trentaine de jardins privés typiques des dynasties Ming
et Qing.
8.
Zhujiajiao
朱家角
En raison de sa géographie avantageuse,
Zhujiajiao, surnommée la « Venise de Shanghai », est une
destination populaire. À proximité du lac Dingshan, Zhujiajiao est
situé dans le district de Qingpu de Shanghai. Avec sa longue
histoire, la ville a été classée dans le top 4 des villes
historiques et culturelles de Shanghai en 1991.
9.
Guangfu
光福
Située à 40 km de Suzhou, l'ancienne
ville de Guangfu est l'une des
villes d'eau historiques et culturelles de la province du Jiangsu.
Située sur la rive du lac Tai, elle possède une histoire de plus de
2 500 ans. Guangfu est en outre l'un des berceaux de la fameuse
broderie de Suzhou. À la fin de l'hiver et au début du printemps,
la montagne Dengwei (faisant partie de Guangfu) est recouverte de
fleurs de pruniers.
10.
Anchang
安昌
L'ancienne
ville d'Anchang
fait partie de la ville de Shaoxing dans la province du
Zhejiang. Construite sous la dynastie des Song du Nord (960 –
1 127), Anchang a su préserver ses anciennes maisons des
dynasties Ming et Qing. Anchang est un lieu romantique privilégié
pour les mariages et lunes de miel.
